金属磨料根据材质可分为：铸铁丸(砂)、脱碳退火铸铁丸、铸钢丸(砂)及钢丝 切丸。
对磨料的硬度要求可根据工件的表面状态而定，一般来说硬度值应高于工件表面硬度HRC3～HRC10。

 铸铁丸(砂)经回火处理后，硬度虽可降为HRC53～HRC57，但脆性仍较大，不耐冲击、破碎率高；脱碳退火铸铁丸硬度较低， 并有孔洞，不耐磨，用时易扁；铸钢丸(砂)硬度有4种范围，能适合于各种金属表面的清理、除锈及表面强化工况的要求，也是唯一 满足理论硬度要求的磨料；
此外，铸钢丸(HRC40～HRC45)及钢丝切丸在重复打击钢材的过程中，磨料自身发生加工硬化，工作 40h后表面硬度可提高到HRC42～HRC46，工作300h后表面硬度可提高到HRC48～HRC50。

　  在使用金属磨料进行清理、除锈过程中，若磨料硬度过高，则打到钢材表面上易破裂，并吸收能量，降 低冲击功，且粉尘量大，这就是铸铁丸(砂)不能重复使用的原因。
当磨料硬度太低时，磨料受冲击时易变形，特别是脱碳退火铸铁 丸，自身变形时吸收了冲击能量，降低冲击功后，清理及表面强化效果不理想。只有使用硬度适中的磨料(如铸钢丸、铸钢砂、钢 丝切丸)，才能延长磨料使用寿命，达到理想的清理、表面强化效果。

另外，若磨料硬度适中反弹性好，起二次冲击作用，清理、除锈、刻蚀及表面强化效果好。铸钢丸、 钢丝切丸反弹效果最好，清理及表面强化效果亦最好。金属表面预处理时，最好是用硬度稍高的棱角形的铸钢砂,其硬度为HRC53 ～HRC57，可起到微刮削作用，增加表面粗糙度，从而增加涂装材料的附着力。